Dienstag, 1. Dezember 2020
Schrillen Schrei aus
Der Fluss machte eine weitere Biegung. Der Pfad lag quer über die Biegung, weg von den Bäumen. Es war eine breite Kurve, vielleicht zwei Meilen durch den Hals. Davor, wo der Pfad wieder in den Fluss mündete, gab es einen felsigen Hügel. Irgendetwas an den Umrissen des Hügels schien Kieran falsch zu sein, aber es war zu weit weg, um sicher sein zu können. Oberhalb brannte der Haufen herrlich. Die Leute machten sich auf den Weg über den Sand.

Webber blickte zurück. "Siehst du?", sagte er. "Nichts", sagte er.

Sie gingen weiter. Kieran begann sich jetzt sehr müde zu fühlen, all die künstliche Kraft, die in ihn gepumpt worden war, bevor sein Erwachen zu Ende ging. Webber und Paula gingen mit gesenktem Kopf, schritten entschlossen, aber ohne Freude.

"Was denkst du jetzt?" fragte sie Kieran. "Ist das eine Art zu leben für die Menschen?"

Die zerlumpte Reihe von Frauen und Kindern zog vor ihnen her, mit den Männern an der Spitze. Es war nicht natürlich, dachte Kieran, dass Kinder so weit reisen konnten, und dann erinnerte er sich daran, dass die Jungen der nicht kostbaren Spezies schon in jungen Jahren stark und flink sein müssen.

Plötzlich stieß eine der Frauen einen harten, schrillen Schrei aus.

Kieran sah dorthin, wohin sie schaute, nach links, zum Fluss und der geschwungenen Linie der Bäume. Ein großer schwarzer Schatten glitt über den Sand. Er blickte hinter sich. Da waren noch andere Schatten, die mit langen, leichten Schlägen aus den Bäumen kamen und sich in einer flachen Sichel auffächerten. Sie erinnerten Kieran an irgendein Tier, das er einmal in einem Zoo gesehen hatte, ein teils katzenartiges, teils hundeähnliches Wesen, ein Gepard, von dem er dachte, dass er es genannt worden war, nur dass der Gepard wie ein Leopard gesichtet wurde und diese Wesen schwarz waren, mit steifen, aufrechten Ohren. Sie bellten, und das Jagen begann.

"Nichts", sagte Kieran bitter. "Ich zähle sieben."

Webber sagte: "Mein Gott, ich..."

DIE Leute rannten. Sie versuchten, zum Fluss und den Bäumen, auf die man klettern konnte, zurückzubrechen, aber die Jäger drehten sie um.

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