Samstag, 5. Dezember 2020
One World Drive
Houston blickte von seiner intensiven Konzentration auf. Die Stewardess stand an seinem Platz. Er bemerkte, dass auf seiner Stirn ein Schweißfilm lag und dass er wahrscheinlich benommen ausgesehen hatte, während er sich auf Harris' Geist konzentrierte.

"Sicher", sagte er schnell, "ich bin in Ordnung. Ich bin nur ein bisschen müde. Musste zu früh aufstehen, um den Flieger zu erwischen". Er rieb sich die Stirn. "Ich habe ein wenig Kopfschmerzen; hast du zufällig Aspirin an Bord?"

Sie lächelte professionell. "Sicherlich, Sir. Ich werde ein paar Tabletten besorgen".

Als sie zum Erste-Hilfe-Schrank ging, dachte Houston trübsinnig an sich selbst: Harris war reingelegt worden. Möglicherweise sind andere auch reingelegt worden. Aber von wem? Und von wem und warum?

Er konnte sehen, warum ein Normal so etwas tun könnte. Aber warum sollte ein Kontrolleur so etwas tun?

Es gab nur eine Antwort. Irgendwo gab es einen Kontrolleur, oder eine Gruppe von Kontrolleuren, die größenwahnsinnig par excellence waren. Wenn das so wäre, könnte er - oder sie - den späten "Blackjack" Donnely wie eine sanfte, harmlose, kleine Maus aussehen lassen.

Der eine Teil der kontinentalen U.S.A., über den die amerikanische Regierung keine Gerichtsbarkeit hatte, war klein im Vergleich zu ihrer Macht. Der Distrikt der Vereinten Nationen besetzte das kleine Gebiet der Insel Manhattan, das von der 38th Street im Süden bis zur 49th Street im Norden reichte; seine westliche Grenze war die Third Avenue, seine östliche, der East River. Von hier aus regierten die Vereinten Nationen die Erde.

Es gab keine Mauern oder Zäune um sie herum; nur wenn man auf Straßenschilder schaute, konnte man erkennen, dass man eine internationale Grenze überquert hatte. Wenn man die Third Avenue von Westen nach Osten überquerte, stellte man fest, dass die 45. Straße plötzlich zur Deutschlandstraße geworden war; die 40. Straße wurde zur Rue de France; die 47. war die Via Italiano. Das Schild der 43rd Street war in kyrillischen Buchstaben gemalt, aber darunter standen auf Englisch die Worte "Avenue of Mother Russia".

Third Avenue war technisch gesehen One World Drive. Die Second Avenue wurde als Planetary Peace Drive bezeichnet, und First war der United Nations Drive.

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