Dienstag, 22. Dezember 2020
die Vorbereitungen
scifithomas, 10:29h
Winifred Willowby traf die Vorbereitungen für die Bewirtung seiner einhundert Gäste. Sein größtes Büro wurde in einen Versammlungsraum verwandelt. Die zentimeterdicken Teppiche, die übergepolsterten Stühle und die Mahagoniverkleidungen verliehen ihm einen Hauch von luxuriösem Komfort. Es gab spezielle Stühle für die Big Boys und zwei ganz besondere Stühle für den Alten Herrn und den Gastgeber des Abends. Ein großer Bilderrahmen, der an einer Wand hing und sorgfältig abgedeckt war, gab einen Hinweis auf einen Teil der Zeremonie des Abends.
Der Empire Trust gehörte Willowby. Er hatte es so gebaut, dass er im obersten Stockwerk, dem dreiundsechzigsten vom Boden aus, ein privates Büro haben konnte. Der Aufzug erreichte diese Etage, aber es gab keine Stufen. Viele Gebäude übertrafen es an Höhe, aber keines an der Aussicht, die es auf die Stadt bot. Die Gäste, die zuerst ankamen, kommentierten die Aussicht und blähten ihre Brust auf, als sie merkten, dass sie diese Stadt in ihren Westentaschen trugen.
Schließlich war jeder Stuhl besetzt. Es war eine merkwürdige Versammlung. Es waren Richter, Politiker, Pseudo-Geschäftsleute, einige Anwälte und sogar der Bürgermeister einer der größten Städte im Mississippi-Tal vertreten. Ihnen gegenüber saßen der alte Mann und Willowby.
Von den hundert Männern im Publikum fühlte sich nicht einer wohl. Die meisten waren gekommen, weil sie Angst hatten, fernzubleiben. Viele hofften, dass man sie nicht erkennen würde. Die Mehrheit bezweifelte die Weisheit eines solchen Treffens und spürte, dass der Alte Mann geistig abrutschte. Für viele von ihnen war es das erste Mal, dass sie ihn überhaupt gesehen hatten. Er war für sie fast so unbekannt wie der kleine Mann, der neben ihm saß. Eine merkwürdige Stille lag über der Versammlung. Mehr als ein Mann betätigte den Griff seiner Automatik. Keiner schien sich sicher zu sein, was als nächstes passieren würde. Es war ein Glück, dass die Versammlung in der Nacht stattfand; mit einem Publikum, das aus solchen Männern bestand. Eine Versammlung bei Tageslicht wäre unmöglich gewesen.
Der Empire Trust gehörte Willowby. Er hatte es so gebaut, dass er im obersten Stockwerk, dem dreiundsechzigsten vom Boden aus, ein privates Büro haben konnte. Der Aufzug erreichte diese Etage, aber es gab keine Stufen. Viele Gebäude übertrafen es an Höhe, aber keines an der Aussicht, die es auf die Stadt bot. Die Gäste, die zuerst ankamen, kommentierten die Aussicht und blähten ihre Brust auf, als sie merkten, dass sie diese Stadt in ihren Westentaschen trugen.
Schließlich war jeder Stuhl besetzt. Es war eine merkwürdige Versammlung. Es waren Richter, Politiker, Pseudo-Geschäftsleute, einige Anwälte und sogar der Bürgermeister einer der größten Städte im Mississippi-Tal vertreten. Ihnen gegenüber saßen der alte Mann und Willowby.
Von den hundert Männern im Publikum fühlte sich nicht einer wohl. Die meisten waren gekommen, weil sie Angst hatten, fernzubleiben. Viele hofften, dass man sie nicht erkennen würde. Die Mehrheit bezweifelte die Weisheit eines solchen Treffens und spürte, dass der Alte Mann geistig abrutschte. Für viele von ihnen war es das erste Mal, dass sie ihn überhaupt gesehen hatten. Er war für sie fast so unbekannt wie der kleine Mann, der neben ihm saß. Eine merkwürdige Stille lag über der Versammlung. Mehr als ein Mann betätigte den Griff seiner Automatik. Keiner schien sich sicher zu sein, was als nächstes passieren würde. Es war ein Glück, dass die Versammlung in der Nacht stattfand; mit einem Publikum, das aus solchen Männern bestand. Eine Versammlung bei Tageslicht wäre unmöglich gewesen.
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