Dienstag, 22. Dezember 2020
Kommen Sie hier rein!
Es gab viele Passanten - aber sie sahen alle so aus, als würden sie weitergehen, ohne auf seine Frage zu antworten. Er blieb stehen.

"Kommen Sie hier rein!", krächzte eine kalte, metallische Stimme, fast hinter seinem Ohr. Erschrocken blickte Alan nach links und sah einen glänzenden, vielgestaltigen Roboter, der vor etwas stand, das wie eine Art Laden aussah.

"Kommen Sie hier rein!", wiederholte der Roboter, etwas weniger eindringlich, jetzt, da er Alans Aufmerksamkeit erregt hatte. "Mit einem Kredit können Sie zehn gewinnen; mit fünf können Sie hundert bekommen. Gleich hier rein, Freundin."

Alan trat näher heran und spähte hinein. Durch das schummrige dunkelblaue Fenster konnte er vage lange[56] Tischreihen erkennen, vor denen jeweils Männer saßen. Von drinnen kam der harte Klang einer weiteren Roboterstimme, die eine endlose Reihe von Zahlen abrief.

"Steh nicht einfach da und starre, Freundin", drängte der Roboter. "Geh einfach durch die Tür."

Alan stupste die Ratte neugierig an. "Was ist los?"

"Ich bin hier auch ein Fremder. Aber ich würde vermuten, dass es sich um eine Art Spielhölle handelt."

Alan klimperte mit den wenigen Münzen, die er in seiner Tasche hatte. "Wenn wir Zeit hätten, würde ich gerne einen Zwischenstopp einlegen. Aber..."

"Nur zu, Freundin, nur zu", krächzte der Roboter, und seine metallischen Töne schafften es irgendwie, in ihrem dringenden Flehen fast menschlich zu klingen. "Gehen Sie rein. Mit einem Kredit kannst du zehn gewinnen. Fünf können dir hundert einbringen."

"Ein andermal", sagte Alan.

"Aber, Freundin - mit einem Credit kannst du..."

"Ich weiß."

"-ten", fuhr der Roboter unbeeindruckt fort. "Fünf können dir hundert einbringen." Inzwischen war der Roboter auf die Straße hinausgefahren und versperrte Alan den Weg.

"Werden wir auch mit Ihnen Probleme bekommen? Es sieht so aus, als ob jeder in dieser Stadt versucht, etwas zu verkaufen."

Der Roboter deutete einladend auf die Tür. "Warum probieren Sie es nicht aus?", gurrte er. "Das einfachste Spiel, das je erfunden wurde. Jeder gewinnt! Gehen Sie rein, Freundin."

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