Dienstag, 22. Dezember 2020
Ohne Erfolg
"Sechshundertzwölf sigma fünf."

Wieder kompensierte Alan. Seine Nerven kribbelten; er spürte, dass er kurz vor dem Sieg stehen musste. Jeder Gedanke an das, weswegen er hierher gekommen war, entglitt ihm; Steve war vergessen. Nur die blinkende Tafel zählte, nur das Spiel.

Fünf weitere Zahlen zogen vorbei. Plötzlich ertönte der Gong, der anzeigte, dass jemand ein Gewinnmuster erreicht hatte, und es war für Alan wie der Fall einer Henkersaxt. Er hatte verloren. Das war alles, woran er denken konnte. Er hatte verloren.

Der Gewinner war der verträumt dreinblickende Junge an Tisch 166, der seinen Gewinn wortlos entgegennahm und Platz nahm. Als Alan ein weiteres Fünf-Kredit-Stück für die nächste Runde herauszog, wurde ihm klar, was er da tat.

Er war in der nervenaufreibenden Aufregung des Spiels gefangen. Er vergaß Steve, vergaß die wartenden Hawkes draußen.[103]

Er lehnte sich in seinem Sitz zurück und spähte so weit die Reihe hinunter, wie er sehen konnte. Keine Spur von Steve; er musste auf der anderen Seite des Croupiers sein. Alan beschloss, sein Bestes zu geben, um zu gewinnen; auf diese Weise konnte er auf die Tribüne vordringen und die andere Hälfte des Saals absuchen.

Aber das Spiel ging zu schnell vorbei; er machte eine falsche Berechnung bei der elften Zahl und sah bestürzt zu, wie sich sein Muster immer weiter von den abgerufenen Zahlen entfernte. Er trieb sich wütend an und versuchte, es wieder gut zu machen, aber es war unmöglich. Der Gewinner war der Mann an Tisch 217, auf der anderen Seite. Er war ein Riese mit dem kräftigen Rahmen eines Hafenarbeiters und lachte vergnügt, als er sein Geld einsammelte.

Drei weitere Runden vergingen; Alan wurde immer geschickter im Spiel, aber er konnte nicht gewinnen. Er sah sein Manko, konnte aber nichts dagegen tun: Er war nicht in der Lage, vorausschauend zu spielen. Hawkes hatte die Gabe, wahrscheinliche Muster zwei oder drei Züge in die Zukunft zu verlängern; Alan konnte nur mit dem Vorgegebenen arbeiten, und so gelang ihm nie die schnelle Reihe von Vermutungen, die zum Sieg führten. Er hatte jetzt fast eine Stunde im Wohnzimmer verbracht, ohne Erfolg.

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